Nature connectedness in students and teachers from public elementary schools in Canoas, Brazil
DOI:
https://doi.org/10.21615/cesp.7719Keywords:
Nature connectedness, Environmental psychology, Basic education, Environmental educationAbstract
Contact between humans and nature should be encouraged from early childhood, as it promotes numerous benefits for physical and mental health, fosters the development of skills and social bonds, enhances creativity, facilitates the learning process, and stimulates the adoption of pro-environmental behaviors. This study aimed to understand how students and teachers from public schools in Canoas, Brazil, relate to the natural environment, investigating their perceptions of the concept of nature, their levels of connectedness with it, and the ways in which these experiences and the sense of belonging are manifested in everyday life through ecological behaviors. A qualitative methodological approach was employed, using Bardin’s categorical content analysis to group the responses. The instruments applied included: (1) semi-structured interviews with students about leisure activities and their concept of nature; (2) the Inclusion of Nature in Self (INS) pictorial scale; and (3) semi-structured interviews with five teachers. A total of 182 elementary school students aged between 9 and 15 years participated in the study. The findings revealed that both students and teachers feel connected to nature and value pedagogical activities that allow contact with the natural environment. However, it is essential to promote a deeper connection that encourages ecological behavior and environmental protection.
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